Robin Lod on Huuhkajien kokenutta kaartia. 76 A-maaottelua pelannut hyökkäävä keskikentän syöttötaituri oli syksyn alavireisesti menneessä Kansojen liigassa neljä kertaa avauksessa, ja avasi myös edellisen MM-karsintapelin Liettuaa vastaan.
MLS-kausi on hyvässä vauhdissa, ja Lod on ollut kahta ottelua vaille kaikissa liigapeleissä Minnesota Unitedin avauksen pelaaja. Kymppipaikka tapasi Lodin Kalastajatorpalla keskiviikkona.
Missä vireessä tulit Huuhkajiin?
– Hyvässä vireessä. Alkukaudella olen saanut hyvin minuutteja. Olen keskellä kautta todella hyvässä vireessä.
Allekirjoitatko monen pelaajan sanoman, että maajoukkueeseen tullaan MLS:stä taktisempaan ympäristöön?
– Kyllä tuo on helppo allekirjoittaa. MLS:ssä peli on aaltoilevampaa ja mennään päästä päähän reippaammin ja avonaisemmin. Selkeästi on taktisempaa näissä maaotteluissa.
Onko Jacob Friisin systeemeihin jo helppo tulla?
– On. Peli peliltä ja leiri leiriltä helpottaa, kun alamme tottua enemmän ja alkaa tulla selkärangasta, mitä halutaan. Kyllä ne asiat alkavat tulla.
”Pitää olla rohkeita”
Jokainen piste Hollannilta olisi kova saavutus ja hirvittävän kovan työn takana. Suomi lähtee paitsi Hollanti-otteluun myös Puolaa vastaan olympiastadionille altavastaajana.
Mitä sanot näin kovasta vastustajasta?
– Totta kai vastus on kova. Hollanti on yksi Euroopan kärkimaita jalkapalloilullisesti. Siellä on kovia pelaajia ja varmasti tulee kova vääntö.
Mitä vaaditaan, että Suomi pystyy myös hyökkäämään?
– Meidän pitää olla rohkeita. Ei auta mennä kumartelemaan kentälle. Pitää luottaa omaan pelaamiseen ja taitotasoon ja olla rohkeita. Vaatii yhtenäisyyttä meiltä, että autamme kavereita.
Mitä ajattelet siitä, että edessä on kaksi näin kovaa peliä lyhyen ajan sisään?
– Näin kovaa tuplamaaottelua ei ole ollut vähään aikaan. Kovat matsit ja vastukset, mutta kova luotto on omaan jengiin. Mielestäni meillä on hyvä sauma iskeä, ja varsinkin kun pääsemme olympiastadionille omien fanien eteen, se auttaa meitä.
Olympiastadionilla pelaamisesta: miksi te pelaajat olette juuri näistä kesän kotimaaotteluista niin innoissanne?
– Ehkä siinä on se, kun asuu ulkomailla ja pääsee hetkeksi Suomen kesään nauttimaan. On hienoa pelata olympiastadionilla kesäkuussa. Ne ovat aika makeita matseja ihan jo miljöönkin takia. Kovat matsit innostavat aina.
Suomi kohtaa Hollannin lauantaina kello 21.45.
Haastattelu: Panu Markkanen
Katso alta myös Sportivo TV:n haastattelu Lodin kanssa.
