Huuhkajien hyökkääjä Oliver Antman oli yksi harvoista valonpilkuista MM-karsintaottelussa Hollantia vastaan. Hän oli käytännössä ainoa Suomen pelaajista, joka pääsi edes jonkinlaisille maalipaikoille.
Ammattimies kuitenkin näki, että parempaan olisi pitänyt pystyä, sillä Hollannin tasoista maata vastaan oli tiedossa, että paikkoja ei liiemmälti tulisi, kuten kävikin.
– Saimme mielestäni luotua aika vaarallisiakin tilanteita, mutta viimeiset ratkaisut ja vedot – varsinkin minulta – eivät olleet tarpeeksi hyviä, Antman sanoi.
Olivatko paikkasi niin hyviä, että mielestäsi niistä olisi pitänyt tehdä maali?
– Kyllä! Pitäisi olla kliinisempiä! Pari kertaa pääsin niin hyvään paikkaan, että ei siinä ole väliä, kuka on vastassa. Jos veto on hyvä, se menee maaliin.
Hollanti lähti ottelun alusta asti juoksuttamaan Huuhkajia. Antman harmitteli tätä, mutta paljasti samalla, millaisen tasapainottelun edessä Huuhkajat on, kun vastustaja tulee Euroopan ja maailmankin huipulta. Maltin ja aggressiivisuuden raja on hiuksenhieno, ja vaikka tällä veitsenterällä pystyttäisiinkin tasapainottelemaan, ei sekään välttämättä riitä tasoeron ollessa liian kova.
– Olimme ensimmäisellä puoliajalla liian staattisia. Olisi pitänyt lähteä prässäämään nopeammin, mutta toisella puoliajalla prässi oli parempaa varsinkin korkealta. Mutta ensimmäisellä puoliajalla, kun lähdimme prässäämään, he pelasivat meidän läpi helposti. Näitä hyviä jengejä vastaan se on tämmöistä. Olen pelannut ennenkin tällaisia pelejä, että on paljon puolustamista matalalla. Sitten pitää vain luottaa siihen, että asiat sujuvat hyökkäyspäähän, kun palloja tulee, Antman totesi palaten hyökkäyspään tehokkuuden vaateeseen.
Millä pidätte huolen siitä, että tätä staattisuutta ei esiinny Puolaa vastaan, jos pelin kuvasta tulee samanlainen?
– Sitten se on yksinkertaista: meidän pitää aloittaa prässi nopeammin ja kun lähdetään prässäämään, niin pitää olla aggressiivisempia. Eiköhän se sillä onnistu.
Toinen opetus, joka pelistä saatiin Puola-otteluun, on se, että tarvitaan äärimmäisen kovan tason onnistuminen puolustuspäässä.
– Tiesimme, että he tulevat kovaa päälle ja joudumme puolustamaan aika matalalla. Harmittaa se, millä tavalla se ensimmäinen maali tuli, sanoi yhtenä kolmesta toppareista luutinut Arttu Hoskonen.
Oliko ottelun opetus Puolaa vastaan se, että virheisiin ei vain ole tämän tason vastustajia vastaan varaa?
– Niin se on! Jos voittoja tai pisteitä halutaan hakea näin kovilta mailta, ei virheisiin ole varaa. Se on niin yksinkertaista ja tiedämme sen nyt tiistaille, että meidän pitää pelata todella hyvä peli puolustussuuntaan, ettemme päästä maaleja ja annamme meille mahdollisuuden voittaa, Hoskonen sanoi.
Suomi kohtaa Puolan tiistaina Helsingin olympiastadionilla.
Panu Markkanen
Hollanti-ottelu oli Lukas Hradeckyn 100. A-maaottelu. Huuhkajat kommentoivat saavutusta videolla.
